- 1 -　井の中の蛙　大海を知らず(いのなかのかわず　たいかいをしらず)

　 中国には黄河(こうが)という、とても大きな川があります。昔、そこには河伯(かはく)という黄河の主(ぬし)がいました。
　ある秋の日、大雨が降り、黄河の水があふれだしました。河伯は、何もかもが水に飲み込まれていく風景を見て……

- 2 -　井の中の蛙　大海を知らず(いのなかのかわず　たいかいをしらず)

「すばらしい力だ。この世で俺の力が一番
だ。」と思いました。

　そして、ますます勢いに乗って下流にくだっていくと、北海(ほっかい)に達しました。そこは、河伯が見たこともない、スケールの大きな海でした。北海には若(じゃく)という海の主がいました。

- 3 -　井の中の蛙　大海を知らず(いのなかのかわず　たいかいをしらず)

　河伯は、若に語りかけました。

「私は今まで、自分にまさる者はいないと思ってきたが、こうして、あなたのとてつもない大きさに出会えて、本当に良かった。このままだと、私は何も知らずにいただろう。自分が一番だと偉そうにして、みんなから笑い者にされただろう。」と。言ってしまいました。

- 4 -　井の中の蛙　大海を知らず(いのなかのかわず　たいかいをしらず)

　すると、若が答えました。

「井戸の中の蛙(かわず＝かえる)に、海のことを話してもむだだ。蛙は狭い井戸の中にとらわれているからね。夏の虫に氷のことを話してもむだだ。夏の虫は冬を知らないから。つまらない男に道理を話してもむだだ。知っている知識にしばられているからね。」と。